Anubis, connu sous le nom d’Anpu en ancien égyptien, est une figure emblématique de la mythologie égyptienne. On le reconnaît généralement à sa forme anthropomorphe, un homme à la tête de chacal ou, dans certains cas, comme un chacal entièrement formé. Son image est indissociable du concept de la mort dans l’Égypte ancienne. Les chacals, des charognards par nature, étaient souvent vus rôdant autour des tombes, ce qui a conduit les anciens Égyptiens à faire le lien entre ces créatures et le mystérieux royaume de l’au-delà.
Le Rôle d’Anubis dans la Mythologie Égyptienne
Anubis tient une place importante dans le panthéon égyptien. En tant que dieu de la mort, des rites funéraires, des embaumements et du monde souterrain, il est le gardien des secrets de la vie après la mort. Sa responsabilité principale était d’assurer le passage sûr des âmes des défunts à travers les dangers de l’au-delà vers leur existence éternelle.
Malgré la nature sombre de ses attributions, Anubis n’était pas un dieu à craindre. Au contraire, il était respecté et vénéré comme un guide et un protecteur. Son rôle consistait moins à infliger la mort qu’à aider ceux qui l’avaient rencontrée à naviguer dans les complexités de l’au-delà. Par conséquent, il a joué un rôle essentiel dans les croyances et les pratiques religieuses de l’Égypte ancienne.
Anubis, le Guide des Morts : Sa Fonction dans le Monde des Morts
Anubis était un dieu psychopompe, un guide des âmes dans l’au-delà. Après la mort, l’âme du défunt devait entreprendre un voyage périlleux à travers le Duat, ou le monde souterrain, une région remplie de serpents monstrueux, de lacs de feu, et d’autres dangers terrifiants. Anubis était celui qui, avec sa connaissance intime du Duat, guidait l’âme à travers ces obstacles pour atteindre le hall du jugement d’Osiris.
Dans le hall du jugement, Anubis jouait un rôle clé dans le rituel de la pesée du cœur, où le cœur du défunt était pesé contre la plume de Ma’at, symbole de vérité et de justice. Anubis ajustait la balance et assurait un procès équitable, garantissant que le cœur du défunt ne serait pas injustement lourd. Si le cœur passait le test, Anubis conduisait l’âme à Aaru, le paradis égyptien; si le cœur était trop lourd, il était dévoré par Ammit, une bête terrifiante, et l’âme était condamnée à une inexistence éternelle.
La fonction d’Anubis en tant que guide des morts était fondamentale pour les anciens Égyptiens, qui croyaient en une vie après la mort. Pour eux, la mort n’était pas une fin, mais plutôt une transition vers une nouvelle existence. Le rôle d’Anubis était d’aider les âmes à naviguer dans cette transition, ce qui en faisait un dieu d’une importance immense.
En tant que guide des morts, Anubis a également joué un rôle crucial dans la protection des tombes. Il était invoqué pour éloigner les voleurs de tombes et les mauvais esprits, et pour assurer que le défunt repose en paix. Les amulettes à l’effigie d’Anubis étaient souvent placées dans les tombes pour invoquer sa protection.
Les Symboles Associés à Anubis
Anubis est généralement représenté comme un homme à tête de chacal ou comme un chacal entièrement formé. Cette représentation est liée à la croyance que les chacals se trouvaient souvent dans les cimetières, associant ainsi ces animaux à la mort.
Un autre symbole couramment associé à Anubis est la bande d’embaumement. Étant le dieu des embaumements, Anubis est souvent dépeint tenant les bandes utilisées dans le processus de momification, reflétant son rôle dans la préservation du corps pour l’au-delà.
Le fléau, un instrument utilisé dans les rituels d’embaumement, est un autre symbole lié à Anubis. Il représente sa capacité à maîtriser les forces de la mort et de l’au-delà.
Anubis et le Rituel de la Momification
L’embaumement était une partie essentielle des rituels funéraires de l’Égypte ancienne. Il visait à préserver le corps du défunt afin qu’il puisse servir de réceptacle à l’âme dans l’au-delà. Anubis, en tant que dieu des embaumements, était le gardien des secrets de ce rituel sacré.
Les prêtres qui effectuaient la momification portaient souvent des masques à l’effigie d’Anubis, croyant qu’ils pouvaient invoquer son pouvoir et sa protection pendant le processus. La momification était un processus complexe qui nécessitait une connaissance détaillée de l’anatomie humaine et de l’importance des rituels.
Les organes internes étaient retirés et conservés dans des vases canopes, tandis que le corps était purifié, séché et enveloppé dans des bandelettes. Pendant tout le processus, des prières et des incantations étaient récitées pour invoquer Anubis et demander sa protection. Le corps embaumé était ensuite placé dans un sarcophage, prêt pour son voyage dans l’au-delà.
Les Temples et Lieux de Culte d’Anubis
Anubis était vénéré dans toute l’Égypte, et il y avait plusieurs temples et lieux de culte consacrés à lui. Parmi les plus importants, on trouve le temple d’Anubis à Cynopolis, qui était un centre majeur de son culte. Cynopolis, qui signifie “la ville du chien” en grec, était une ville de la région du Moyen-Egypte. Ici, Anubis était adoré sous la forme d’un chacal ou d’un homme à tête de chacal.
Outre les temples, Anubis était également vénéré dans les nécropoles et les cimetières, où les prêtres d’Anubis officiaient les rites funéraires et les cérémonies d’embaumement. Les images et les amulettes d’Anubis étaient couramment utilisées dans ces lieux comme protections contre les mauvais esprits et les voleurs de tombes.
Les Festivals et Cérémonies Dédiés à Anubis
Anubis était honoré à travers une variété de festivals et de cérémonies. L’un des plus importants était la “Fête d’Anubis”, qui marquait le début du processus d’embaumement. Pendant cette fête, des offrandes étaient faites à Anubis, et les prêtres effectuaient des rituels pour invoquer sa bénédiction et sa protection.
Une autre cérémonie importante était le “Rituel de la Bouche d’Ouverture”, qui faisait partie du processus de momification. Ce rituel visait à “ouvrir” symboliquement les sens du défunt pour l’au-delà, en utilisant des instruments rituels pour toucher différentes parties du sarcophage ou de la momie. Anubis était invoqué lors de ce rituel, en tant que maître des secrets de la vie après la mort.
Les Relations d’Anubis avec les Autres Dieux Égyptiens
Anubis entretient des relations complexes avec les autres divinités de la mythologie égyptienne. Il est généralement considéré comme le fils de la déesse Néphtys et d’Osiris, bien que certains récits le présentent comme le fils de Râ, le dieu du soleil, ou même de Seth, le dieu du chaos.
Anubis est également étroitement lié à Osiris, le dieu du royaume des morts. Dans certaines versions de la mythologie égyptienne, Anubis aide Isis, la sœur et épouse d’Osiris, à rassembler et à embaumer le corps démembré d’Osiris après qu’il a été tué par Seth. En tant que tel, Anubis joue un rôle essentiel dans la résurrection d’Osiris, une histoire qui est au cœur des croyances égyptiennes sur la mort et l’au-delà.
Anubis et les Pharaons
Anubis jouait un rôle central dans la religion des pharaons. Les pharaons étaient considérés comme des êtres semi-divins qui, à leur mort, devaient traverser le monde des morts pour atteindre une existence éternelle. Pour faciliter ce voyage, de nombreux rituels et cérémonies étaient pratiqués en l’honneur d’Anubis.
Anubis est souvent représenté sur les artefacts funéraires des pharaons, notamment les masques mortuaires, les sarcophages, les fresques murales des tombes et les papyrus. Ces représentations servaient non seulement à rendre hommage à Anubis, mais aussi à invoquer sa protection pour le défunt pharaon.
Anubis dans l’Égypte Contemporaine
Anubis continue d’avoir une présence significative dans l’Égypte moderne. Il est souvent représenté dans l’art et la culture populaires, ainsi que dans les cérémonies religieuses et culturelles. En outre, les ruines des anciens temples d’Anubis attirent des milliers de visiteurs chaque année, témoignant de l’endurance de son culte à travers les siècles.
Malgré les milliers d’années qui se sont écoulées depuis l’époque de l’Égypte ancienne, la figure d’Anubis continue d’incarner les mystères de la mort et de l’au-delà, et reste un symbole de la riche et fascinante histoire de cette ancienne civilisation.
Anubis dans la Culture Populaire
Anubis a également trouvé sa place dans la culture populaire du 21e siècle. Il est souvent présenté dans les films, les séries télévisées, les jeux vidéo et la littérature qui s’inspirent de la mythologie égyptienne. De la saga de films “La Momie” à la série télévisée “American Gods”, en passant par les jeux vidéo comme “Assassin’s Creed Origins”, la figure d’Anubis continue d’être utilisée pour évoquer l’intrigue et le mystère de l’Égypte ancienne.
L’influence d’Anubis se retrouve également dans la musique, l’art contemporain, les bandes dessinées et même la mode
Son image est souvent utilisée pour évoquer le mystère, la puissance et les thèmes liés à la vie après la mort. Des musiciens, des artistes, des créateurs de mode et des écrivains du monde entier continuent à être inspirés par Anubis, prouvant que sa figure a un attrait universel qui transcende le temps et les cultures.
Son histoire en images
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Divinités Égyptiennes autres qu’Anubis