Une affiche de Nîmes, la petite Rome française. Cette magnifique ville du Sud de la France séduit de nombreux touristes, français comme étrangers. En cause : son histoire et son cadre de vie agréable. Marcus Parve rend hommage à cette ville emblématique, avec cette magnifique illustration des Arènes. Bref, pour tous les amoureux de Rome, les nostalgiques du latin, et les fanas d’huile d’olive, quoi de mieux qu’une affiche de Nîmes, un brin vintage, pour décorer votre salon, votre chambre ou votre cuisine ?
Histoire de Nîmes
Une ville, des ferias légendaires, une chaleur écrasante, des arènes magnifiques, une maison carrée, des jeans qui portent son nom (ajoutez « de » juste avant), ses olives, sa brandade, ses asperges… bref, une ville du Sud de la France. Pas n’importe laquelle. Nîmes.
Antiquité
Au départ, il y a une source d’eau – au pied du mont Cavalier –, une tribu, les Volques Arécomiques, un oppidum, et une tour, encore debout aujourd’hui : la tour Magne. Pendant l’époque romaine, Nîmes s’appelle Nemausis et s’entend très bien avec les voisins transalpins, quoiqu’un peu envahissants. Il faut dire que le passage d’Hannibal en 218 av. J-C a marqué les esprits. Ainsi, dès 118 av. J-C, la place forte devient une colonie romaine, et la via Domitia, qui relie la Catalogne à l’Italie, traverse la ville.
Si les Nemausenses aiment les Romains, ces derniers le leur rendent bien. C’est à Nîmes qu’est frappée une des monnaies les plus célèbres de l’Empire romain, les Dupondius de Nîmes (ou As de Nîmes). Passage obligé de la très fréquentée via Domitia, la ville s’agrandit. C’est même à Nemausis que l’empereur Antonin, qui donne son nom à un mur célèbre en Écosse, voit le jour.
Ce qui est surtout frappant, c’est l’état de conservation des monuments datant de l’époque romaine. La Maison carrée, temple dédié aux petits-fils d’Auguste, la Tour magne, bâtisse volque à l’origine que les Romains rénovent pour l’intégrer aux remparts, le temple de Diane, les célèbres arènes, mieux conservées que le Colisée et pouvant accueillir plus de 25 000 personnes, la porte d’Auguste et la porte de France, et bien sûr le Pont du Gard. La richesse architecturale est immense. La ville prospère, le commerce est satisfaisant. Jusqu’à l’arrivée des peuples « barbares » au Ve siècle.
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Sources et annexes :
La fiche Wikipedia de Nîmes, assez bien faite.
La page Wikipedia de l’histoire de Nîmes.
Une reconstruction 3D de Nemausus.
Pour les anglophones, une vidéo sur l’histoire de Nîmes.

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