Thot, l’une des divinités les plus importantes et les plus vénérées de l’ancienne Égypte, symbolise une multitude de concepts et d’idées complexes qui étaient essentiels à la civilisation égyptienne. Souvent représenté comme un ibis, un babouin ou un homme portant une coiffe de lune et un disque solaire, Thot est le dieu égyptien de la sagesse, de l’éducation, de l’écriture et de la magie. Il est également connu comme le dieu de la lune et le maître des mesures et du temps. Son rôle multifacette au sein du panthéon égyptien témoigne de l’importance accordée à l’éducation, à la connaissance et à la sagesse dans l’ancienne Égypte.
L’Origine Mythologique de Thot
L’origine exacte de Thot dans la mythologie égyptienne est quelque peu incertaine et changeante, un trait courant pour de nombreuses divinités égyptiennes en raison de l’immense durée et de la diversité géographique de cette civilisation. Dans certaines traditions, notamment à Hermopolis, Thot est décrit comme une divinité auto-créée, une entité primordiale qui existait avant la formation du monde. Dans d’autres traditions, notamment celle d’Héliopolis, il est présenté comme un serviteur du dieu solaire Râ. Dans certains mythes, Thot est décrit comme étant né de la tête de Seth après que ce dernier ait mangé une laitue dans laquelle Isis avait inséminé le fluide du dieu Osiris. Cette naissance de Thot est symbolique de son rôle de dieu de la sagesse et de la connaissance émergeant du conflit et de la confusion.
Thot et la Création de l’Écriture Hiéroglyphique
En tant que dieu de l’écriture, Thot est traditionnellement crédité de l’invention des hiéroglyphes, le système d’écriture complexe et élaboré de l’ancienne Égypte. Les hiéroglyphes, utilisés pour transcrire la langue sacrée des anciens Égyptiens, sont composés de centaines de signes pictographiques qui peuvent représenter des objets, des sons, des idées ou des actions. Selon les mythes, Thot aurait créé ces signes pour permettre aux humains de communiquer avec les dieux et de documenter leurs exploits et leurs histoires. En tant que patron des scribes, Thot était vénéré par ceux qui cherchaient à maîtriser cet art délicat. Les scribes, qui étaient parmi les individus les plus éduqués de l’Égypte ancienne, étaient souvent représentés dans l’art égyptien en train de faire une offrande à Thot en signe de dévotion.
Les Symboles Associés à Thot
Thot est souvent associé à divers symboles et animaux dans la mythologie et l’art égyptiens. L’un des symboles les plus reconnaissables est l’ibis, un oiseau aux longues pattes et au long bec courbé qui est couramment trouvé le long du Nil. Thot est souvent dépeint comme un ibis ou comme un homme à tête d’ibis, une représentation qui met en évidence son rôle de dieu de la sagesse et de l’écriture. Un autre animal couramment associé à Thot est le babouin, qui, dans l’Égypte ancienne, était considéré comme une incarnation de la sagesse et de la science.
Outre ces animaux, Thot est également associé à des symboles spécifiques. Par exemple, la lune est souvent liée à Thot, reflétant son rôle de dieu de la mesure du temps et des cycles naturels. Le papyrus, matériau de base pour l’écriture dans l’ancienne Égypte, est un autre symbole de Thot, soulignant son association avec l’écriture et la connaissance. Enfin, le caducée, une baguette entourée de deux serpents, est souvent associé à Thot en raison de son rôle de médiateur et de messager des dieux.
Les Épithètes de Thot : Les Noms et les Titres
Comme beaucoup de dieux égyptiens, Thot est connu par de nombreux noms et titres qui reflètent ses différents rôles et attributs. Parmi ces titres figurent “Seigneur de Khemennu” (un ancien nom de Hermopolis, un centre important de son culte), “Seigneur de la divine parole” (en référence à son rôle de dieu de l’écriture et de la parole), et “Trois fois grand, grand” (un titre qui souligne sa grande sagesse).
D’autres titres de Thot incluent “Seigneur du temps” ou “Compteur des années”, en référence à son association avec la mesure du temps, et “Seigneur du cœur sacré”, qui relie Thot à la magie et aux rituels sacrés. Ces noms et titres variés offrent un aperçu de la manière dont les anciens Égyptiens percevaient Thot et de l’étendue de ses responsabilités et de ses attributs divins.
Thot et le Mythe de la Lune
Thot joue un rôle majeur dans le mythe de la lune dans la mythologie égyptienne. Dans une histoire, il a remporté la lumière supplémentaire de la lune en jouant à un jeu de dés avec la lune elle-même, ou selon certaines versions, avec Iah, le dieu de la lune. Grâce à cette victoire, Thot a pu ajouter cinq jours supplémentaires à l’année égyptienne, qui comptait initialement 360 jours. Ces jours supplémentaires ont permis à Nout, la déesse du ciel, de donner naissance à ses cinq enfants (Osiris, Isis, Seth, Nephthys et Horus l’Ancien), malgré une malédiction qui avait été prononcée contre elle.
De plus, Thot, étant étroitement associé à la lune, était également responsable de divers aspects de la mesure du temps, de l’astronomie et des calendriers. Il était considéré comme le gardien des cycles de la lune et le régulateur du temps.
Les Représentations Artistiques de Thot
Dans l’art égyptien, Thot est souvent représenté comme un ibis ou un babouin, ou comme un homme avec la tête de l’un de ces animaux. Il porte souvent une coiffe de lune et un disque solaire, symbolisant sa maîtrise sur le temps et sa connexion avec le ciel. Il est également souvent dépeint avec une palette et un stylet, des outils d’écriture qui soulignent son rôle de dieu de la sagesse et de l’écriture.
Les statues et les amulettes de Thot étaient courantes, en particulier chez les scribes, qui le considéraient comme leur patron. Il était souvent représenté dans les scènes de pesée du cœur dans le Livre des Morts, où il enregistrait le résultat de la pesée du cœur du défunt, un moment critique dans le jugement de l’au-delà.
Le Rôle de Thot dans la Justice Divine
En tant que dieu de la sagesse et de la connaissance, Thot avait également un rôle important dans la justice divine. Il était considéré comme le scribe des dieux, enregistrant tous les événements importants, y compris les actions des êtres humains. Dans le cadre du jugement des morts, Thot enregistrait le résultat de la pesée du cœur, une épreuve cruciale qui déterminait si une âme était digne d’entrer dans l’au-delà.
Au-delà de ce rôle, Thot était également considéré comme un dieu juste et impartial, et il était souvent invoqué dans les affaires juridiques. Ses connaissances et sa sagesse en faisaient un arbitre idéal pour les conflits et les désaccords, tant parmi les dieux que parmi les hommes.
Thot et le Calendrier Égyptien
Le calendrier égyptien est intrinsèquement lié à Thot, en tant que dieu de la lune et du temps. Les Égyptiens utilisaient un calendrier lunaire basé sur les phases de la lune, mais ils ont également développé un calendrier civil de 365 jours pour s’aligner plus précisément sur l’année solaire. Thot, en tant que seigneur du temps et de la mesure, était considéré comme le gardien de ce calendrier.
Le premier mois de l’année civile égyptienne était nommé en l’honneur de Thot et marquait le début de la saison de l’inondation, un événement crucial dans la vie agricole de l’Égypte ancienne. Thot était également honoré lors de divers festivals tout au long de l’année, qui marquaient des événements importants dans le calendrier religieux et agricole.
Thot dans le Mythe d’Osiris : Un Rôle de Guérisseur et d’Arbitre
Dans le mythe du dieu Osiris, Thot joue un rôle crucial en tant que guérisseur et arbitre. Lorsque Seth tue Osiris et disperse son corps, c’est Thot, avec Isis et Nephthys, qui aide à chercher et à rassembler les morceaux de ce même dieu. Thot utilise ensuite sa grande sagesse et ses pouvoirs magiques pour ressusciter Osiris, lui permettant de devenir le roi de l’au-delà.
De plus, lors du conflit qui suit entre Horus, le fils d’Osiris, et Seth, Thot agit en tant qu’arbitre impartial. Il aide à résoudre les disputes et assure que justice soit faite, démontrant ainsi son rôle de gardien de la Maât, l’ordre cosmique et la justice. Thot sert donc de médiateur entre les forces de l’ordre et du chaos, contribuant à maintenir l’équilibre du monde.
Thot et la Magie
Thot joue un rôle important dans la pratique de la magie, ou “heka”, dans l’ancienne Égypte. Considéré comme le maître des paroles de pouvoir, Thot est souvent crédité de l’invention de la magie elle-même. La magie était un aspect essentiel de la vie et de la religion égyptiennes, étroitement liée à la médecine, à la protection, à la vengeance et aux rites d’amour.
Les textes magiques égyptiens, tels que le Livre des Morts ou le Livre des Respirations, font souvent référence à Thot comme source de puissance magique. Les amulettes de Thot étaient également couramment utilisées comme talismans protecteurs.
Le Culte de Thot : Les Temples et les Cérémonies
Le culte de Thot était répandu dans toute l’Égypte, avec des temples dédiés à ce dieu dans des villes comme Hermopolis, Khmunu et Abydos. Le temple de Thot à Hermopolis était particulièrement important et était le centre de son culte.
Les cérémonies et les rituels associés à Thot étaient nombreux et variés, allant des rituels quotidiens d’offrandes et de prières aux festivals annuels célébrant les aspects spécifiques de ce dieu. Un exemple notable est le Festival de Thot, qui célébrait la naissance de Thot et qui coïncidait avec le début de l’année civile égyptienne.
Thot dans la Littérature Égyptienne
La figure de Thot est omniprésente dans la littérature égyptienne, apparaissant à la fois comme personnage dans les mythes et les légendes et comme divinité invoquée dans les hymnes, les prières et les textes rituels. Il est souvent décrit comme un conseiller sage, un juge impartial et un magicien puissant.
Parmi les textes les plus célèbres qui font référence à Thot figurent le Livre des Morts, une collection de sorts destinés à aider le défunt dans l’au-delà, et le Livre de Thot, un texte mythique censé contenir toute la connaissance du monde.
Thot et les autres Divinités Égyptiennes
Thot entretient des relations complexes avec les autres divinités du panthéon égyptien. Dans certaines traditions, il est considéré comme le secrétaire de Rê, le dieu solaire, tandis que dans d’autres, il est vu comme un conseiller de Maât, la déesse de la vérité et de l’équilibre. Thot joue également un rôle crucial dans le mythe d’Osiris, aidant Isis à ressusciter son mari et à venger sa mort aux mains de Seth.
Son histoire en images
Thot dans la Culture Populaire Contemporaine
Dans la culture populaire contemporaine, Thot est apparu de différentes manières, notamment dans la littérature, les films, les jeux vidéo et même les jeux de table. Voici quelques exemples :
Littérature
- “Les Chroniques de Kane” de Rick Riordan : Thot apparaît comme un dieu un peu excentrique, adorant les tacos et écrivant une série de livres d’auto-assistance.
- “The Secrets of the Immortal Nicholas Flamel” de Michael Scott : Thot est dépeint sous le nom de Hermès Trismégiste et joue un rôle important dans le récit.
Films et Télévision
- “Gods of Egypt” : Dans ce film, Thot est interprété par Chadwick Boseman et est dépeint comme le dieu de la sagesse, très fier de son intellect.
- “Stargate SG-1” : Thot est mentionné dans l’épisode “The Quest”, où il est dépeint comme un “ascendant”, un être de pure énergie.
Jeux Vidéo
- “Age of Mythology” : Thot est l’une des divinités mineures que les joueurs peuvent adorer pour obtenir des technologies et des pouvoirs spéciaux.
- “Smite” : Thot est l’un des personnages jouables, dépeint comme un mage à distance utilisant ses pouvoirs pour contrôler le champ de bataille.
Jeux de Table
- “Kemet” : Thot est une des cartes de divinité dans ce jeu de plateau stratégique basé sur la mythologie égyptienne.
- “Ankh: Gods of Egypt”: Dans ce jeu de plateau, Thot est une des divinités jouables, avec des capacités uniques.
Ces exemples montrent comment Thot a été adapté et réinterprété à travers différents médias dans la culture populaire contemporaine, témoignant de son impact durable en tant que symbole de sagesse et de connaissance.
Généalogie de Thot
| Mère | Rénénoutet |
| Père | Râ ou Ptah |
| Épouse | Maât, Seshat ou Hathor |
| Enfants | Seshat, Nehmou, A’ah-Djehuty, Horbehedjeb, Haramheb |
Divinités Égyptiennes autres que Thot