Psammétique III fut le dernier pharaon de la XXVIe dynastie égyptienne. Il régna brièvement en 525 av. J.-C., succédant à son père Amasis. Son court règne fut marqué par l’invasion perse et la fin de l’indépendance égyptienne.
Montée sur le trône et contexte géopolitique
Psammétique III accéda au trône dans un contexte géopolitique difficile, marqué par la montée en puissance de l’Empire perse. Les Perses, sous le règne de Cyrus le Grand et de son successeur Cambyse II, cherchaient à étendre leur influence au Proche-Orient et en Égypte.
L’invasion perse et la résistance égyptienne
Face à la menace perse, Psammétique III tenta d’organiser la défense de l’Égypte. Il renforça les défenses des principales villes et rassembla une armée pour résister à l’invasion. Cependant, les forces égyptiennes ne purent empêcher les Perses de pénétrer dans le pays et de remporter plusieurs victoires décisives.
La bataille de Péluse et la chute de l’Égypte
En 525 av. J.-C., les forces de Psammétique III affrontèrent l’armée perse lors de la bataille de Péluse, située dans le delta du Nil. Malgré leur courage et leur détermination, les Égyptiens furent défaits par les Perses, menés par Cambyse II. La défaite de Péluse marqua la fin de la résistance égyptienne et la chute de la XXVIe dynastie.
La capture et le destin de Psammétique III
Après la défaite de Péluse, Psammétique III se réfugia dans la capitale, Memphis, où il fut finalement capturé par les Perses. Selon certaines sources, il fut emprisonné et exécuté, tandis que d’autres évoquent un traitement plus clément et une possible réconciliation avec Cambyse II. Quoi qu’il en soit, la capture de Psammétique III marqua la fin de l’indépendance égyptienne et le début de la domination perse.